RFID是一種非接觸式的射頻識別方式，它通過非接觸和非線性可見的方式傳送標志資料，以達到物體身份識別的目的。

RFID技術在圖書館中的應用一般用于借還書刊和排架順架工作。圖書館在實施此項技術時需要在每一本書內植入芯片，即RFID標簽，也就是我們通常所說的電子標簽來取代傳統的條形碼，同時配備手持點檢儀對電子標簽進行掃描，用以交換信息和識別圖書。

RFID一方面完全具備條碼的功能，另一方面則有著許多條碼無法企及的新功能。一般認為，RFID技術與傳統的條形碼識別技術相比具有儲存數據可更新、容量大、可重復使用，可同時讀取多個數據等優越性，具有超越條形碼的智能性特點。

RFID系統是基于RFID技術，應用無線射頻，以非接觸、無視覺、可靠性高的方式傳遞特定識別信息的網絡系統。從本質上看，RFID是一種可能代替條形碼技術的標簽技術革新，它以無線、大容量、智能化等特點將逐步取代條形碼技術的地位。一般來說，引進圖書館運行的RFID系統包括如下子系統：電子標簽加工和識別系統、RFID借書證系統、架位采集與管理系統、借閱流通系統、安全系統、自動分揀系統和典藏管理系統。